Книга Сердце снежного короля. Ледяной отбор  - Сильвия Лайм

Мужчина повернул голову и посмотрел на меня. Синие глаза, изнутри сверкающие лунным серебром, вспыхнули мрачной иронией. На губах мелькнула и тут же исчезла едва уловимая улыбка.

Меня бросило в жар. Щеки мгновенно покраснели.

Удивительное дело! Наверняка это все — побочная реакция вселения в кота.

— Дорогие конкурсантки! — раздался голос со стороны, и вперед вышел невысокий, пухлый мужчина. — Мы рады приветствовать вас на втором испытании отбора невест его Снежного величества короля Роксара Ариандэла!

Очевидно, это был распорядитель.

Девушки зашушукались и заулыбалась. Кое-кто даже гордо приподнял подбородок. И почти все поголовно бросили на Роксара влюбленные взгляды.

Король тем временем подошёл поближе, одаривая конкурсанток благосклонной, немного ленивой улыбкой, от которой бедняжки ещё сильнее млели. И в этот момент я осознала свой первый прокол.

Роксар подошёл к линии конкурсанток и начал медленно двигаться вдоль нее, приветствуя девушек. Взгляды дам мгновенно становились томными, а сами они поворачивались к королю всеми своими обнаженными частями тел. Будь то плечи, вырез на бедре или глубокое декольте. Невероятно глубокое декольте!

О чем я думала, когда выбирала свое платье?!

Нервно покусав губы, я закрыла глаза. Ну, естественно, все девушки из отбора хотят привлечь его величество своими бюстами! Как я могла не учесть этот момент? И теперь мой собственный наряд с узким, но глубоким вырезом смотрится просто частью грудастой массовки!

Я вздохнула. Ну, ничего. Придется просто взять на заметку этот пункт. Главное не нервничать…

Роксар поравнялся со мной, окинув самоуверенным взглядом мое так не кстати покрасневшее лицо. Темная бровь дерзко приподнялась.

— Доброго дня, ваше величество, — вдруг проговорила я, не сводя взгляда с мужчины и явно нарушая этикет. Все остальные мадамы просто культурно кланялись. — Как ваше настроение?

Похоже, на несколько секунд Роксар потерял дар речи. Но почти сразу уголки губ поползли вверх.

— Благодарю, шели… как вас там… Простите, забыл.

— Марильяна, — ещё сильнее краснея, ответила я.

В этот момент краем глаз я заметила, как вспыхивают сбоку злые, женские ухмылки. Кажется, кто-то был очень рад, что меня «поставили на место».

— Благодарю, Марильяна, — улыбнулся король, но улыбка вышла довольно высокомерной. — Самое время, чтобы начать влюбляться. Вы уже готовы поразить меня в самое сердце?

Похоже, он продолжал издеваться надо мной. За чертой ослепительно синих глаз скрывалась явная насмешка.

Но меня не так-то просто сбить с толку. Я приподняла подбородок, бросив на Роксара игривый взгляд.

— Я собираюсь поражать вас не магией, ваше величество.

— Правда? А чем же? — удивлённо приподнял бровь мужчина.

Я выдержала короткую паузу, прежде, чем ответить тихо:

— Заинтригованы?..

Роксар слегка прищурился, ничего не отвечая. А через секунду ухмыльнулся и, кивнув, пошел дальше. В конце линии с конкурсантками он шлёпнул по заднице самую последнюю участницу, послав ей многозначительный, горячий взгляд и отошёл в сторону. А распорядитель смог продолжить свою речь.

— По-моему, наш король — знатный бабник, — бросил кот, ошиваясь возле моей юбки.

Все время, что я шла по коридором дворца, Жак плелся следом, как послушная тень.

— Похоже на то, — ответила я, неожиданно ощутив, как неприятно кольнуло в груди. — Впрочем, мне все равно. Главное победить в конкурсе и отправиться восвояси. Чтобы не занимать в твоей голове и так довольно тесную жилплощадь.

Жак повернулся, совсем по-человечески сощурив глаза.

— Тесную? Ты на что намекаешь?

Я усмехнулась.

— Ты с кем там разговариваешь? — раздался неприятный голос слева.

Оказалось, через одну девушку от меня стояла Лианара. На ней сегодня было иссиня-белое платье, усеянное тысячей маленьких стекляшек-бусинок. Снежные локоны красиво завились в кольца и обрамляли узкое, благородное лицо. Искаженное сейчас такой противной гримасой неприязни. Вот зачем бог или богиня, кто тут у них главный, наградили засранку такой шикарной внешностью и таким ужасным характером?

— Сама с собой? — продолжала эта язва. — Я так и подумала. Кто с тобой еще разговаривать будет?

— Лианара, что ты ко мне прицепилась? — спокойно спросила я. — Боишься, что королева из тебя получится хиленькая? Так тут уж ничего не поделаешь.

— У деревенщины оказался длинный язык? — приподняла тонкую бровь она.

Но тут за меня неожиданно вступилась девушка, что стояла между нами.

— Лианара, отстань. Ты кого хочешь доведешь.

Я посмотрела внимательнее на мою защитницу. Белые волосы с легким золотистым оттенком. Брови и ресницы того же цвета. На лице заметен намек на румянец. Эта девушка не слишком отличалась от остальных, но легкая желтизна в совокупности с другими чертами делали ее немного похожей на желтоватого альбиноса. Впрочем, мягкая улыбка и добрый блеск в глазах преображал незнакомку, превращая в настоящую красавицу.

— Еще одна курица… — фыркнула грубиянка и отвернулась.

Защитница пожала плечами, поправляя вырез сливочно-кремового платья, так, словно ничего не произошло.

— Меня зовут Диальяна, — улыбнулась она. — Можно просто Диа.

— А меня Мари…льяна, — ответила я, обнаруживая похожие окончания у имен. — Можно просто Мари.

Диа кивнула, направляя взгляд на распорядителя, который уже начинал рассказывать, что от нас будет требоваться.

— Не обращай внимание на Лианару. Она уже мнит себя королевой. Думает, что принадлежность к королевскому роду делает ее уникальной.

— Принадлежность к роду?

— Конечно! Разве ты не знаешь, что Лианара — троюродная сестра Роксара? Побочная королевская ветвь.

— Сестра значит… — протянула я. — Но разве это увеличивает ее шансы? Я думала, нужно просто пройти все испытания.

— И понравиться королю, — улыбнулась Диа. — Лианара думает, что последний пункт удастся ей лучше всего.

— Какая самоуверенность, — хмыкнула я. Хотя настроение эта новость мне не улучшила.

— Да, принцесса никогда не отличалась кротким нравом.

— Да какая она принцесска! Колбасная обрезка, — фыркнул Жак.

Диальяна, конечно, ничего не услышала, но на пушистого остряка все же посмотрела.

— Какой милашка, — протянула она. — Твой?

— Ага… — кивнула я, а довольный Жак вдруг начал тереться о ноги Дии.

— Погладь кота, а? — промяукал он.

Но в этот момент соревнование, наконец, началось. Девушка тут же переключила все внимание на площадку впереди, ужасно разочаровав Жака. А туда уже вышла первая конкурсантка.